A gyerekek segíteni akarnak az állatokon

A gyerekek 2 éves korukra képessé válnak a proszociális magatartásra. A proszociális viselkedés az a képesség, hogy mások érdekeit szem előtt tartja az illető. A másokat segíteni akarás, a vigasztalás képessége, a másik támogatása, a másik személyért történő aggódás képessége. Az, hogy a gyerekek 2 éves korukra válnak erre képessé már ismert volt a humán-humán interakció tekintetében, de egy tanulmány most a gyerekek azon képességét vizsgálta, hogy egy másik faj egyedeit is segítik e.

A tanulmány szerzői:

Rachna B. Reddy , Margaret Echelbarger, Natalie Toomajian, Taeah Hammond, és Henry M. Wellman.

A tanulmányban 97 gyerek vett részt, mind 2 és 3 éves kor közöttiek. Minden gyerkőc közép-nyugati amerikai kisvárosban él és közülük 44 él együtt családi kutyával. 3 jól szocializált, a gyerekekkel barátságos kutya vett részt a tanulmányban. A kutyák közül valamelyiket bemutatták a gyerekeknek. Igyekeztek természetes szituációt létrehozni. A kutya egy elkerített kifutóban volt, míg a játéka vagy a jutalomfalat azon kívül. A résztvevő ebek hol mutattak érdeklődést a kerítésen kívüli javak iránt, hol nem.

A gyerekek nagyobb eséllyel segítettek a kutyáknak megszerezni a kincseket, azokban az esetekben mikor a kutyák érdeklődést mutattak azok iránt.

Azok a gyerekek, akik kutyával éltek szintén nagyobb eséllyel segítettek, de az is befolyásolta a gyerekek hajlandóságát, hogy a kutyák mennyire aktívan akarták megszerezni a játékot vagy még inkább a jutalomfalatot. A kevésbé aktív, visszafogott kutyának kevésbé segítettek a gyerekek.

Ezek az eredmények alátámasztják a kutatók feltételezését, hogy a gyerekek jól tudják értelmezni a kutyák szándékát és nagy általánosságban szeretnének segíteni nekik.